Осень 1943 года. На разведгруппу Громова во время вылазки нападает вражеская овчарка. Защищаясь, солдаты открывают огонь для защиты, но этим действием выдают своё местоположение и попадают под миномётный обстрел. После Громов забирает собаку с собой и просит хирурга Васильева сделать ей операцию и спасти животное. Когда пёс поправляется, Громов пытается установить с ним контакт, но у него ничего не получается.
Найти общий язык с собакой помогает герою лишь ефрейтор Мирошников, даже девушка Громова — медсестра Мария — неодобрительно относится к затее Виктора. Но Громов твёрдо решил перевоспитать пса и сделать из него настоящего советского солдата. Он даёт овчарке кличку Рекс. Вскоре, благодаря доброте и смекалке, ему удаётся сделать из собаки помощника, готового отправиться с ним в разведку и выполнять сложные задания. Но однажды Громов встречает бывшего хозяина Рекса, который пытается заставить пса вспомнить старые привычки и команды.